Los Alcázares : rivage thermal et base d'hydravions
Los Alcázares longe la rive sud-ouest de la Mar Menor, ville basse en bord de mer faite de promenades, pontons de baignade et eau chaude peu profonde. C'est la plus jeune commune de la Région de Murcie, créée en 1983 seulement à partir de terres jusque-là rattachées à San Javier et Torre-Pacheco. Son identité est pourtant plus ancienne et repose sur deux éléments : une longue tradition de bains et la première base militaire d'hydravions d'Espagne.
Prendre les eaux
Le nom, dérivé du mot arabe désignant palais ou résidences, évoque un lieu où l'on venait plutôt qu'un lieu habité. Une villa de l'Antiquité tardive dotée de thermes a été découverte ici, en lien avec la croyance que l'eau salée et chaude de la lagune et ses boues soulageaient articulations et peau. Cette réputation traversa les siècles. À la fin du XIXe siècle, des familles murciennes construisaient des établissements de bains en bois au-dessus de l'eau et séjournaient dans les hôtels du front de mer. Ouvert au début du XXe siècle, l'Hotel Balneario de la Encarnación reste le témoin le plus évident de cette époque. Les grandes plages en pente douce associent encore la ville à une baignade familiale paisible et aux soins thermaux.
La base d'hydravions
En 1915, l'armée espagnole établit à Los Alcázares sa première station d'hydravions sur la Mar Menor, utilisant la lagune abritée comme piste naturelle. Pendant la première moitié du XXe siècle, la base fut l'un des piliers de l'aviation militaire espagnole : elle formait les équipages et testait les appareils. Une base aérienne resta en service longtemps après la disparition des hydravions. L'aérodrome et ses hangars demeurent bien visibles dans la ville, l'un abritant désormais un musée aéronautique ; Los Alcázares présente ce site comme l'origine de son développement moderne.
La ville possède aussi une ossature plus ancienne. La Torre del Rame, demeure fortifiée à la lisière de la zone bâtie avec des phases médiévales et postérieures, est le principal monument subsistant des siècles où ce rivage était terres agricoles et marais salants plutôt que station touristique. Autour d'elle, la ville moderne s'étendit depuis le front de mer dans la seconde moitié du XXe siècle, d'abord sous forme de résidences d'été pour les familles de Murcie et Madrid, puis comme ville habitée toute l'année par une importante population retraitée et étrangère.
Une ville dans une plaine inondable
Los Alcázares a connu une croissance rapide comme station de vacances et ville résidentielle, mais cette expansion rencontre une dure limite physique. La ville occupe l'embouchure de la Rambla del Albujón et d'autres chenaux qui drainent tout le Campo de Cartagena. Ces dernières années, de violents orages d'automne ont inondé ses rues et charrié sédiments agricoles et nutriments directement dans la lagune. Les ouvrages de protection contre les crues et l'état de la Mar Menor sont désormais des enjeux locaux centraux, non des détails d'arrière-plan.
Visiter
La promenade maritime, les pontons de baignade conservés et l'ancien balneario forment le cœur de la ville, particulièrement animé l'été. Los Alcázares maintient aussi une tradition de pêche et de produits de la lagune par sa cuisine et une foire gastronomique ancienne. L'académie aérienne sur la rive voisine figure dans le guide de San Javier, les terres agricoles derrière la ville dans celui de Torre-Pacheco, et l'ensemble de la lagune dans celui de La Manga et la Mar Menor.
Sources et révision
Révisé en septembre 2026 à partir des pages historiques de la Région de Murcie et de la mairie de Los Alcázares sur la création de la commune en 1983, les thermes romains et l'origine du nom, les balnearios du XIXe siècle et l'Hotel Balneario de la Encarnación, la Torre del Rame et le musée aéronautique ; et des ressources de la Région de Murcie et de l'Ejército del Aire sur la base d'hydravions de 1915 et sa place dans les débuts de l'aviation militaire espagnole. Le récit des inondations de la Rambla del Albujón et de leur effet sur la Mar Menor suit la presse publiée et les informations environnementales officielles régionales, ainsi que la loi 19/2022 du Boletín Oficial del Estado. Les dates des foires et festivals et l'accès à l'aérodrome changent ; consultez les sources municipales à jour.